走過漫長的石器時(shí)代，天門歷史進(jìn)入被稱為“青銅時(shí)代”的夏商周時(shí)期。學(xué)者研究認(rèn)為，距今　4200—3800　年，是石家河文化的衰落與突變期，從年代上中原地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入夏王朝時(shí)期。目前，天門境內(nèi)尚未發(fā)現(xiàn)夏商時(shí)期的文化遺存。至周代，隨著楚國的崛起，天門最終完全被納入楚國版圖，楚文化成為天門兩周時(shí)期的主體文化，楚風(fēng)濃郁。

一、跨入夏代

夏商時(shí)期，為掠奪和控制長江中游豐富的物質(zhì)資源，尤其是銅礦，夏人和商人不斷南下，夏商文化遺址在今湖北境內(nèi)分布眾多。

如前所述，后石家河文化就是中原文化南下與長江中游傳統(tǒng)石家河文化碰撞、交融的產(chǎn)物。后石家河文化的年代，實(shí)際上已經(jīng)進(jìn)入夏代初年。上文談到的玉器、陶塑動物與人偶、甕棺葬等遺物遺跡，很多在年代上已經(jīng)屬于石家河文化晚期及后石家河文化時(shí)期，如三房灣遺址以燒制紅陶杯為主的專業(yè)窯場、嚴(yán)家山遺址石器小型加工場及甕棺葬墓地等。

以后石家河文化出現(xiàn)為標(biāo)志，天門歷史跨入夏代。

二、納入楚地

西周中晚期，天門境內(nèi)出現(xiàn)土城遺址和笑城遺址。至東周，隨著楚國的崛起和楚文化的擴(kuò)散，天門地區(qū)成為楚國的屬地，天門彭家山楚墓的發(fā)現(xiàn)，就是證明之一。

土城遺址位于天門石家河遺址群中部偏北、鄧家灣遺址以東，1982年、1989年曾進(jìn)行兩次試掘。其平面形狀略似鞋底，南北長約510米，東西最寬處約280米，周圍為一圈低沖，似為環(huán)形壕溝，寬80～100米，城垣現(xiàn)存高度距環(huán)形低沖4～6米，頂寬4～6米，底寬10～20米，城圈十分完整，東段偏北處有一個(gè)12米左右的豁口，或?yàn)槌情T所在。城內(nèi)有大面積的西周文化堆積和遺物。

笑城遺址位于天門皂市鎮(zhèn)笑城村，地處天門、京山、應(yīng)城三縣市交界處，1983年文物普查時(shí)發(fā)現(xiàn)。笑城遺址地理環(huán)境為山地向平原的過渡地帶，南為湖泊，后為丘陵，依山傍水。2005年7—9月，考古工作者配合工程建設(shè)對笑城遺址進(jìn)行了調(diào)查、鉆探和發(fā)掘。城址坐北朝南，平面呈曲尺形，東西長250～360米、南北寬　156～305米，城址面積約9.8萬平方米，城內(nèi)面積約6.3萬平方米。城址除北面有壕外，其余三面均為湖泊。城墻東西兩面沒有發(fā)現(xiàn)缺口，而南北城墻正中各有一殘存缺口，可能為城門殘跡。城內(nèi)文化層厚2.5米左右，第3、4層為周代文化層，第5　層為石家河文化層，第6層為屈家?guī)X文化層，出土大量新石器時(shí)代和周代文化遺物。由此可見，笑城城垣為新石器時(shí)代夯筑，至西周時(shí)沿用重筑。城墻則分屬兩個(gè)時(shí)代，早期城墻屬于屈家?guī)X文化晚期，晚期城墻為西周晚期和春秋中期。早晚城墻的修筑范圍基本吻合，晚期城墻是在早期城墻的基礎(chǔ)上加高而成。笑城遺址周代遺存年代為西周晚期至春秋中期。

進(jìn)入東周，隨著楚國國力日隆，天門全境被納入楚國版圖。2006年，因武荊高速公路施工取土，天門皂市彭家山楚墓墓地被發(fā)現(xiàn)，考古人員并對其進(jìn)行了搶救性發(fā)掘，共發(fā)掘楚墓19座，出土了一批陶器、銅器、玉石料器和漆木器。

彭家山楚墓的年代分二期三段，即戰(zhàn)國中期早段、中期晚段、晚期早段。該批墓葬文化面貌屬典型楚墓，同時(shí)也具有一定的地域特色，與江陵楚郢都等核心區(qū)楚墓有一定區(qū)別。如從戰(zhàn)國中期晚段起，墓地出土敦的造型與楚核心區(qū)有較大區(qū)別，上下不太對稱，矮底高蓋，呈現(xiàn)較為明顯的地域特色；此外，彭家山楚墓中還有較為明顯的越文化因素，如M11出有一件越式銅鼎；M18出有4件銅鎮(zhèn)，其中一件有鳥鐫陰刻銘文40字，由銘文可知，作器者為越王之子，名“愾不”，制作年代約在越王勾踐滅吳之后的春秋晚期，隨葬于戰(zhàn)國中期的彭家山楚墓中。M18出土的四件越式銅鎮(zhèn)，表明墓主與越文化有一定的關(guān)系。

彭家山楚墓的發(fā)現(xiàn)，對于研究天門楚文化及楚文化與其他地域文化的關(guān)系，具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值。