舞獅，有天獅、地獅兩種。人們把形象雄健、威武的獅于看作是百獸之王，是勇敢的象征，亦是一種瑞獸。于是有人把獅子的動作編成套路，演示“舞獅”。天門市干驛鎮(zhèn)玩獅子較有名氣，他們翻、逗、打、鬧，動作靈敏，形象逼真，常吸引成千的觀眾。

　　天門舞獅，習稱“玩獅子”。舞獅，造型上也有南、北兩派之分。在反映我國南方及港臺社區(qū)文化生活的影視片中，常常看到屬我國南派的獅舞。其造型就不同于北方。南方的獅，色彩艷麗，儀態(tài)雍和富貴。北方的獅，威武雄健，真有一吼震群山、再吼傾天折柱的氣勢。天門玩的獅子，自然屬于北派雄獅。舞獅作為我國民間節(jié)日喜慶文化的重要項目，大約始于漢代以后，唐代的典籍中則有明確的記載。我國原本不產獅，考其源當屬進口物種。據《后漢書》記載，漢章帝時，月氏國向漢皇進貢，貢品清單中便有獅子。后來，獅子得到了我國民族民間文化的認同，對獅子的形象進行藝術加工后，把獅舞引進了社區(qū)文化活動，視為吉祥勇敢的象征。

　　天門玩獅子，最熱鬧的玩法要算“獅子盤臺”。“獅子盤臺”又分“一柱香”和“九妖十八洞”等。

　　“一柱香”選擇九張以上（或十一、或十三）四角四正、結實牢靠、大小一致的方桌，選一空曠場地，按腳朝下、桌面向上，依次將方桌一張一張地疊置成“一柱香”的高臺，最上層的那張方桌腳向上，該桌面與下張桌面相吻合。為防止發(fā)生意外，首先要將落腳的地面夯實，尤其是落腳的四處。第一張方桌置于其上，桌面要保證成水平面。依次往上置放方桌的時候，用粗草紙飽吸濃鹽水后，墊放在腳面與桌面之間，以增強方桌之間的連接和牢固。臺搭好了，遠遠望去，十數張方桌拔地而起，真有“一柱擎天”的氣勢。獅子盤臺的消息一經傳開，十里八鄉(xiāng)的群眾，扶老攜幼地趕來看熱鬧，一片歡樂景象。

　　據自幼習武、熱愛民間武術體育活動的余少清先生介紹，高空盤臺舞獅，表演者多是民間武林高手，技藝精湛嫻熟。特別是玩頭、玩尾者，要求配合十分默契、準確，在進行高難度動作表演的時候，要沉著冷靜，不亂方寸，獅子從地面第一張桌子攀援而上，登上最高桌面的那朝天的四腳，獅子的四肢要在這四條桌腿上站穩(wěn)立牢，然后進行各種精彩的表演。傳統的表演項目有“拗驢子過橋”、“秦王立牌”、“犀牛望”、“白蛇吐箭”、“鳳凰展翅”、“金線吊葫蘆”、“朝天一柱香”等。高臺表演，幾乎每個動作都叫人提心吊膽，不寒而栗。比如“白蛇吐箭”，獅子的上肢立在朝天的四條桌腿上，隨著急驟的鑼鼓聲，獅子的頭探向天空；前肢騰空而起，忽地向前下方作躍出狀，由于動作力度大，使得“一柱香”出現擺幅，成群觀眾無不捏一把汗。獅子盤臺，動作驚險，扣人心弦，歷來受群眾喜愛。

　　一九三四年，竟陵古鎮(zhèn)在上窯（地名，今天門大橋南）曾舉辦過一次屬大型規(guī)模的獅子盤臺——“九妖十八洞”。十八洞，用三百六十多張方桌搭成，洞口藏有妖精。由武術精深者扮齊天大圣孫悟空、唐三藏、豬八戒、沙僧等角色，也由擅長武術的人裝扮十八洞妖精、天兵天將等，非武術愛好者不能勝任其職。表演從唐僧等在孫悟空護衛(wèi)下，與第一洞妖魔相斗開始，從第一洞到第十八洞，武術大師們利用各種武術器械，作各種精彩表演。獅子亦大顯威風神通，直到最后勝利，登上最高臺，象征西天取經，功德圓滿。由于“九妖十八洞”的玩法，需投入相當的人力、物力，半個世紀也難一睹盛況。

　　除“一柱香”、“九妖十八洞”，“獅子盤臺”的玩法還有“鳳凰臺”、“白鶴臺”、“橋臺”、“燈籠臺“等，但是這些玩法，現在都已難看到了。

　　獅子在場地上的玩法，稱為“地回子“。一九五一年春，天門縣人民政府為慶祝中國人民志愿軍抗美援朝取得重大勝利，在竟陵城隍廟舊址（后稱人民廣場）隆重集會，全縣各地百頭雄獅、千名高手云集城關，競相獻技。表演項目系模擬山間叢林獅子的生活情態(tài)，如“打瞌睡”、“伸懶腰”、“搔癢癢”、“尋水喝”、“洗胡須”，獅子“飲”足了水，精神起來，接著表演“過河”、“發(fā)道子”（奔跑）、“打滾”、“飄山”（蹦桌子）、“金雞倒立”等，百頭獅子的精彩表演，萬余群眾的歡呼，把集會推向了高潮。

　　天門舞獅，源遠流長，是城鄉(xiāng)廣泛流傳的一項傳統文化體育活動。